12/5/2009
مئات بل الأميال عن أقرب النشاط الصناعي أو الزراعي، والجليد البحري، والمحيطات، والقطب الشمالي النباتات و الحيوانات تسفر بانتظام دليل على التلوث الكيميائي الأولي والاصطناعية. لا يشمل هذا التلوث فقط مبيدات الأعشاب ومبيدات الفطريات ومبيدات الآفات – المواد الكيميائية المستخدمة في الهواء الطلق ، والتي ربما تكون قد انجرفت مباشرة في الأنهار أو تم إطلاقها من المصانع – ولكن أيضًا المعادن ، من بينها الزئبق وكذلك مثبطات اللهب وطاردات المياه ، من بين أمور أخرى مواد مدمجة ، من الناحية النظرية على الأقل ، في مواد المنتجات المصممة لتحسينها.
من بين المركبات الخاطئة الموجودة الآن بانتظام في القطب الشمالي ، على سبيل المثال ، مثبطات اللهب المبرومة ، بما في ذلك تلك المعروفة باسم PBDEs (الإثيرات ثنائية الفينيل متعددة البروم) المستخدمة على نطاق واسع في رغاوي التنجيد والمنسوجات والبلاستيك. يتم أيضًا تسجيلها بشكل روتيني في أقصى الشمال – بعضها عند مستويات عالية بشكل ملحوظ – وهي مركبات مشبعة بالفلور (PFCs) تستخدم كمواد طاردة للبقع ، وعوامل مانعة لتسرب المياه ، وخافضات سطحية صناعية (اعتقد سكوتش جارد ، تفلون ، جور تكس ، والطلاء البقعي على الورق المستخدم في تغليف المواد الغذائية مثل علب البيتزا وأغلفة الحلوى وأكياس الفشار بالميكروويف).
يتم الآن اكتشاف هذه المركبات نفسها في الحيوانات والبشر في جميع أنحاء العالم. وجدت شبكة من أكثر من أربعين موقعًا لأخذ العينات دليلاً على المواد الكيميائية الاصطناعية التي لا تتحلل إلى مكونات غير سامة – مزيج من المبيدات الحشرية وانبعاثات الوقود الأحفوري والمركبات الصناعية – في كل مكان تقريبًا ، من القارة القطبية الجنوبية ، أمريكا الشمالية ، أستراليا ، وأفريقيا إلى أيسلندا. وجدت دراسة حديثة مدتها خمس سنوات أجريت في المتنزهات الوطنية الأمريكية عبر الغرب الأمريكي وألاسكا أن هذه الملوثات نفسها في غالبية عينات الثلج والتربة والمياه والنبات والأسماك.
من غير المعروف متى وصلت الملوثات الكيميائية الاصطناعية الثابتة الأولى إلى القطب الشمالي ، ولكن تم اكتشاف هذا النوع من التلوث هناك على أساس منتظم منذ الستينيات. يقول جاري ستيرن ، العالم البارز في إدارة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية: “اعتقد الجميع أن القطب الشمالي كان نقيًا ، لذلك فوجئنا بإيجاد مستويات عالية من الملوثات في أعلى الحيوانات المفترسة”. لكن “أي شيء يتم إطلاقه في خطوط العرض الوسطى ينتقل بسرعة شمالاً.”
غالبًا ما يشار إلى المواد الكيميائية الاصطناعية طويلة الأمد باسم “الملوثات العضوية الثابتة” أو الملوثات العضوية الثابتة باختصار. عند استخدامها بهذه الطريقة ، تعني كلمة “عضوي” أن المركب الكيميائي يحتوي على ذرة كربون واحدة أو أكثر وليست جميع المركبات العضوية سامة أو ثابتة.
يتزايد الوعي العام بالملوثات العضوية الثابتة مثل الـ دي.دي.تي وثنائي الفينيل متعدد الكلور والديوكسينات. بحلول عام 2001 ، ازداد القلق بشأن التأثيرات البيئية والصحية للملوثات العضوية الثابتة بما يكفي لدفع برنامج الأمم المتحدة للبيئة إلى صياغة معاهدة تسمى اتفاقية ستوكهولم تهدف إلى الحد من استخدام هذه المواد الكيميائية وإطلاقها. كتبت المنظمة التي تدير اتفاقية ستوكهولم ، “يمكن أن يؤدي التعرض للملوثات العضوية الثابتة (POPs) إلى آثار صحية خطيرة ، بما في ذلك بعض أنواع السرطان والعيوب الخلقية والجهاز المناعي والإنجابي ، وقابلية أكبر للإصابة بالأمراض ، وحتى ضعف الذكاء. ” (وقعت الولايات المتحدة على اتفاقية ستوكهولم ، ولكن اعتبارًا من عام 2009 لم تكن قد صدقت بعد على اتفاقية ستوكهولم – لذا فهي لم تشارك بشكل كامل في اجتماعاتها واتخاذ قراراتها ،
بأخذ عينات من العديد من مواقع الدراسة على مدى فترات طويلة من الزمن ، اكتشف العلماء أن بعض الملوثات تنتقل عن طريق الجو بالكامل – وهذا ما يسميه فرانك وانيا من جامعة تورنتو بالمنشورات. والبعض – السباحون – يبقون في الماء ، يدورون مع تيارات المحيط. ومع ذلك ، فإن معظمهم هم من النطاطات ؛ يشقون طريقهم شمالًا فيما يسمى بتأثير الجندب ، وهي سلسلة من القفزات المنقولة بالهواء والماء ، وتتجه نحو القطب الشمالي مع أنماط دورية وموسمية من التبخر والتكثيف.